Chenpi

Chenpi, woertlich gealterte Schale, ist die sonnengetrocknete und bewusst gereifte Schale der Citrus-reticulata-Blanco-Mandarine, meist der Sorten Dahongpao und Chaju, die um den Distrikt Xinhui in Jiangmen in Guangdong angebaut werden. Was Chenpi von gewoehnlicher getrockneter Mandarinenschale unterscheidet, ist die Zeit: Nur Schale, die drei Jahre oder laenger gereift ist, qualifiziert sich nach der chinesischen geografischen Angabe von 2006 rechtlich fuer den Namen, und die Qualitaetskurve erreicht erst bei zehn bis fuenfzehn Jahren ein Plateau, wobei dreissig- und fuenfzigjaehrige Partien unter kantonesischen Sammlern wie alter Bordeaux gehandelt werden. Die Chemie folgt dem Alter: Frische Schale wird von Limonen und Pinen dominiert, hell und hart; ueber Jahre langsamer Oxidation und mikrobieller Sukzession sinken die Monoterpene, polymethoxylierte Flavone wie Nobiletin und Tangeretin steigen, und eine rauchige Kampfer-Dunkelhonig-Komplexitaet setzt sich. Die Schale verdunkelt sich von Safran zu tiefem Mahagoni, verliert Wasser und Gewicht, wird sproede und dann ledrig und entwickelt ein unverwechselbares Aroma von getrockneter Aprikose, altem Holz und Sandelholzweihrauch. Xinhui-Chenpi ist einer der fuenf Kernbestandteile der traditionellen chinesischen Fuenf-Gewuerz-Mischung neben Sternanis, Nelke, Sichuanpfeffer und Cassia, das Rueckgrat kantonesischer Stammbruehen lou mei, eine Notwendigkeit bei gedaempftem Fisch und Schmorgerichten und eines der meistverschriebenen Einzelkraeuter der traditionellen chinesischen Medizin, eingestuft als waermend, Qi-regulierend und verdauungsfoerdernd. Fuenfzigjaehriger Xinhui-Chenpi der Spitzenklasse wurde auf Auktionen fuer ueber zehntausend Yuan pro 500 Gramm versteigert.