Paradieskörner

Paradieskörner sind die Samen von Aframomum melegueta, einer blühenden Pflanze aus der Ingwerfamilie, heimisch in sumpfigen Küstenregionen Westafrikas, von Sierra Leone bis Kamerun. Portugiesische Händler etablierten im 15. Jahrhundert die 'Pfefferküste' (heutiges Liberia), um die Samen zu exportieren, die Europa wertvoll genug fand, um eine ganze Handelsroute um den afrikanischen Kontinent zu lenken. In der späten Renaissance konkurrierten Paradieskörner im Preis und Prestige mit schwarzem Pfeffer — Elisabeth I. von England würzte ihren Wein damit, und Brauer verwendeten sie in würzigem Bier und Hypokras. Die Ankunft des billigeren asiatischen schwarzen Pfeffers und der Aufstieg der Neue-Welt-Chilis stießen Paradieskörner für fast dreihundert Jahre in die Vergessenheit. Eine kleine Wiederbelebung läuft heute, getrieben von Craft-Brauern, Mixologen, die den mittelalterlichen Gewürzhandel wiederentdecken, und westafrikanischer Küche auf globalen Menüs. Der Geschmack ist schwer in Pfefferbegriffen zu beschreiben: warm und langsam aufbauend wie Ingwer, zitrus-blumig wie Kardamom, mit einer dezenten Koriander-Eukalyptus-Spitze.